pkfashion

”Du borde slappna av i håret”, föreslog en familjemedlem kortfattat. ”Det är dags nu” fortsatte hon. Perfekt – Som om det inte var tillräckligt svårt att vara tonåring, särskilt för någon med min grad av sanslöshet (på den tiden). Bara en sak till att oroa sig för – börja vara självmedveten om mitt naturliga hår. Hennes doktrin var att mitt naturliga hår inte såg presentabelt ut och inte förbättrade mitt utseende som en framväxande kvinna. Naturligtvis följde jag detta föreläggande, hur skulle jag våga framföra min åsikt till en äldre vuxen? För att inte tala om att på den tiden var mitten av 90-talet storhetstid för relaxers och permanentare. För många var kemisk förändring av håret nästan som en övergångsrit till tonåren defining curl cream.

Så ja, jag tackade ja, och nästan omedelbart fick jag min första dos av ”creamy crack”. Jag möttes med en mängd reaktioner, från häpnadsväckande blickar till komplimanger och raka tomma blickar. Hur äger och omfamnar jag min nya look? Kommer jag någonsin att växa in i det? Det tog visserligen ett tag för mig att vänja mig vid mina vanliga doser av ”creamy crack” var 6-12:e vecka. Detta förvärrades av konstant exponering för höga temperaturer, förklädd som en hårfön med huva, tillsammans med enorma plastrullar (nya hårstylingsverktyg som jag måste vänja mig vid). Men resultatet var allt värt det – rakt, slätt, glänsande och hanterbart hår… eller så trodde jag. Det tog ett tag för mig att upptäcka hur hjärntvättad och vanföreställningar jag var. Du lever och du lär dig, och kunskap är makt. Frågan är: ”När skulle jag skaffa mig den kunskap som så småningom skulle befria mig från de yttre påtryckningar som syndigt vanhelgade mitt bräckliga sinne?”

Jag glömde snart hur mitt naturliga hår såg ut eller kändes. Lockarna och spolarna i mina naturliga hårfibrer var lika avlägsna och vaga som en outforskad galaktisk kropp. Det fanns ett pris att betala för den hårda kemiska behandlingen som mina trådar utsattes för. För det första led jag av allvarliga hårskador som inkluderade brott, torrt och sprött hår, kluvna toppar och värst av allt, ALOPECIA (håravfall). Åsynen av mina bara kanter framkallade intensiva känslor. Blev jag skallig? Nej, jag är inte redo för det. Jag kommer faktiskt aldrig att vara redo att möta det.

Göra lemonad av citroner…

Så jag storhackade. Jag kände att detta var min sista utväg för att motverka mardrömmen från den krämiga sprickan. Jag har inte sett mitt hår i sitt naturliga tillstånd på minst 14 år, och vilken chock det var! Jag var obekant med dess konsistens och jag tyckte att den var extremt svår att manipulera även om den var ganska kort. Jag vände mig sedan till YouTube och andra onlineresurser för att få hjälp. Eftersom mitt hår var i den grövre änden av hårspektret bestämde jag mig för att låsa det eftersom det verkade vara naturligt valt för låsning. Jag sparkade min ”Rasta” vibrationsenergi på hög växel och kände mig på nolltid som en ny medlem av Bob Marley-klanen i sina tidiga skeden. Jag började med två trådvridningar som så småningom förvandlades till små söta dreadlocks.

Men detta skulle bara vara tillfälligt. Jag behöll mina lås i ett år innan jag tog mig an den mödosamma uppgiften att individuellt låsa upp över 200 dreads. Det tog ett par dagar att slutföra denna mödosamma uppgift med hjälp av fuktkrämer och balsam. Oundvikligen var det betydande håravfall med denna procedur. Jag var nu ”au naturel” och ställdes inför att hantera hår som var obekant även om det var en del av min själ och genetiska kod hela tiden. Jag höll mina peruker nära; Jag saknade tålamod och hade inte tid att kämpa med mina trådar när de inte överensstämde med mina avsedda stylingönskningar.

Naturlig hårresa: toppar och dalar

Jag ska vara mindre än ärlig om jag skulle säga att min Natural Hair Journey har varit ”en bris” med rena glädjestunder så länge jag har återgått till detta tillstånd. Min resa har orkestrerats med perioder av höjdpunkter och ögonblick av självförtroende.

Det var:

Dagar då mina twist-outs inte hade något lockmönster, och bara fluffade som om de helt struntade i timmarna jag tillbringade med att förbereda kvällen innan.
Morgon när jag skulle ha planer på en ”fluga” frisyr, vilket förblev en fantasi eftersom mitt hår hade krympt till mer än halva sin faktiska längd och var motståndskraftigt mot mina stylingförsök.
Till sist, bara trassligt och tovigt hår som om en kam vore dess största fiende.
Jag citerar dessa exempel för att visa att mitt hår har hållit mig i schack flera gånger. Faktum är att det fanns många gånger när jag brottades med uppenbarelsen att naturligt hår inte var något för mig. Mitt hår var inte så långt och hanterbart med lösa lockar som de som vaggades av andra naturliga. Jag hittade även andra skäl att klaga och vara olycklig. Varför krävde det så mycket underhåll, och varför var hårprodukterna så dyra?

Men hur kan jag verkligen säga att jag älskar mig själv om jag kämpade med att omfamna mitt eget hår? Kan man lära sig att älska sitt hår? Detta lämpar sig naturligtvis för andra sociala frågor som jag diskuterar i artikeln Hårdebatt.

Inom alla strider och prövningar kan jag säga att jag har varit lyckligt ”naptural” sedan 2010 (när jag till en början storhackade), och jag har lärt mig så mycket i min naturliga hårresa. Jag experimenterar fortfarande och provar tekniker som hjälper till att tjäna det bästa hårspelet jag kan. Jag har också använt bönen för lugn som påminner mig om vikten av självacceptans. Oavsett om det är afrotexturerat, lockigt eller rakt, älska ditt hår som det är.

Den djupa kunskap jag har förvärvat genom självrannsakan var effektiv nog att få mig att se livet genom olika linser; Jag kan nu otvetydigt säga ”Ja, jag ÄLSKAR mitt hår!”